100多年前，版权在全球出版界还处于自产自营的时代，在后来的一个世纪中，版权交易的发展速度是惊人的，自上世纪中叶开始进入了快速发展时期，到上世纪末，版权贸易在西方发达国家中已非常盛行，现在世界的版权贸易额已大幅度超过了成品贸易，估计已达到1400亿美元左右，仅英美之间每年的版权贸易种数就超过2万。西方发达国家不但在跨国版权贸易方面非常发达，国内版权贸易也非常普遍成熟，绝大多数作品的版权都是通过专业机构代理经营，实现出版和创造价值的。
　　1949年以后我国的版权业务也经历了类似的过程，中间有过曲折，但总的发展速度要比西方国家快一些，特别是在1980年以后，引进版权的品种和出版销售额增长速度非常显著，现在引进版权已远远超过了出版物成品的进口。据有关方面统计，2003年我国引进各类版权达15000多种，内容主要是科学技术、经营管理、文学、艺术、少儿、外语等，其中图书的引进比例接近80%，其他载体占20%多。国内有实力的出版单位基本上都是版权引进大户，引进最多单位的达900多种/年。畅销的出版物，版权大多数都是引进的。版权的输出与进口相比虽然还有很大的差距，但也在逐年增长，2003年为1400多种，同比增长9%。在国内版权业务方面上，作者直接将版权委托给出版社、编辑直接编撰作品的版权业务事件正在逐年减少，专业机构代理他人经营版权的方式，单位与单位之间的版权交易，正在逐步进入我国的出版体系，经营版权的效率和质量水平不断跨入新的台阶。境内外、直接间接贸易、投资、在资金和技术共同合作开发、依托品牌授权经营等多种多样的版权业务的蓬勃发展，极大地调动了出版业各方的积极性，拓展了出版业务，丰富了出版品种，促进了出版经济的增长，繁荣了出版市场。
　　面对迅猛发展的国内外出版形势，我国的出版版权业务工作亟待作以下三个转变。
　　一、自产自营版权向开放式经营版权转变。
　　随着市场经济的发展和出版市场的进一步开放，市场化、专业化、商业化运作版权必然成为发展方向。
　　现在大多数作品版权的价值和取舍都是由市场来决定的，以传统关系单向流动版权实现出版的机会逐渐减少。著作权人在授权出版时一般都会考虑四个要素：1.在出版方向上选择与作品内容相配套的出版机构，2.出版机构的运作能力， 3.出版机构的知名度，4.出版方支付版权使用费的多少; 达不到理想目标，他必然另择合作对象。出版者获取版权同样是市场化的，作品的质量、著作人的知名度、版税价格、出版时机、版权使用权限、市场对出版物的需求程度等都是出版者重点考虑的问题，作品的来源是开放的，可选空间很大。
　　出版是一个专业化较强的行业，每一部作品的运作情况都可能有所不同。著作者可能是一位很好的作家，但不一定了解当前出版市场的需求情况，不一定懂出版经济和出版法律规则，更不一定懂出版专业技术。出版者可能影响力很大，运作能力很强，但不一定有足够的版权信息来源，也不一定在出版选题、作品的创新上有足够的人才、技术和设备支持。扩大和开放版权机构，专业化经营版权正是弥补有关出版各方经验条件不足的有效途径，是推动出版质量水平向纵深发展的有效方法之一。
　　出版物既是精神文化产品，也是典型的商品。作为商品，商业化运作也就成为必然。价格是商业化运作的核心条件，质量高的出版物，商品价格就高，反之就低。水平、类型相近的出版物在市场上有一定的价格规律。版权价格的高低直接影响出版物的生产成本，影响出版物的定价，最终影响消费者对出版物的承受能力和出版物的销售量。超出正常定价范围的出版物一般都销售不畅，版权所有人即便要求高的版税率也不一定能实际获得高的经济回报，作品也难以产生应有的社会影响。出版方运作出版事件要合理体现版权的价值，以适当的定价及销售价格为版权供需双方获取应有的效益。出版方要为此作出相应的计划和安排，否则，好的版权难以到手。出版及版权经营机构不能简单对待版权所有者的版税要求，要多协调，互信互动，为实现共赢而努力。运作版权不能完全从文化、精神的层面去理解，恰当地把版权当作商品构成的一个部分来对待，比较现实,有可行性。
　　二、版权业务要向文化、知识加经营转变。
　　今天的版权业务不仅是文化、知识上的，还应该全方位经营，从版权导入，介入整个出版流程。版权业务工作应包括以下内容：掌握出版动态、收集分析版权信息、策划版权事件（实际上是挑选版权或约稿）、市场需求预测、公关、与有关各方洽谈商定合同、营销、发行、回收销售款、支付版税等。从以上内容整体上策划、包装、运作版权事件，对提高版权业务工作的效率、确保项目的运行成功非常有利。如果版权业务机构的运作流程有断链，务必有相关的专业部门来衔接，这样容易造成工作效率不高、运行质量下降，最终影响经济效益；甚至有可能因各方对所选版权或操作方式意见不同而不能协调工作，断送项目的前途。版权业务机构的规模一般不大，版权业务工作是以项目为中心，单个而分散，版权业务人员独立操作项目的情况居多，因此，要求版权业务人员全面掌握出版业务的知识和技能非常有必要。
　　三、版权业务机构的规模、经营权限和服务对象要有所转变。
　　赋予版权业务机构一定的经营权限和独立性，是丰富出版品种、提升出版质量的有效途径之一。版权业务在一定程度上属于商务行为，因此，版权业务机构的服务对象应该有一定的开放性，既可以为所属的出版单位服务，开拓其出版资源，也可以对外开放，服务于出版界或更大的范围，在专业内容上将服务方向扩大到更广泛的领域。版权业务机构仅服务于本出版企业往往吃不饱，难以发挥应有的作用，给其松绑，用效益来考核版权业务工作是最科学的。版权业务机构可以依附于出版单位，更适合独立运营，因为这项工作属于知识密集型，以人力和信息资源为主，以中介服务为特色，对投资规模和经营硬件都要求不高，属于低成本运行的信息、智力服务行业，鼓励自主经营，有利于调动经营者的积极性和创造性；鼓励发展，绝对不会造成出版单位乃至出版业的结构比例失衡，反而会促进出版信息资源的快速流通，为拓展出版品种、提升质量提供有力的支持。版权业务不存在出版的最后出口问题，扩大版权业务机构的规模，放开经营权限，不会增加行业和市场管理的难度，有利无害。
版权业务有很大的发展空间，有无尽的开发潜力，创造性地开展版权业务，将使我国的出版事业发展得更快。